Tournoi des six nations féminin : la France démarre par un succès dans la douleur face à l’Italie

En quête d’un renouveau après une dernière Coupe du monde marquée par des tensions en interne, l’équipe de France de rugby féminine a commencé l’édition 2023 du Tournoi des six nations par une victoire difficile (22-12) sur la pelouse de l’Italie au stade Sergio-Lanfranchi de Parme. Les Bleues n’ont pas réussi à glaner le point de bonus offensif.
« On apprend à se connaître au fil des semaines. On est contentes du résultat, a résumé la trois-quarts centre Gabrielle Vernier au micro de France 2 à la fin du match. On a le don pour venir perdre ici, donc franchement là on est juste soulagées. »
En septembre 2022, le XV de France féminin était en effet reparti de Biella (Piémont) avec une défaite dans les valises (26-19) lors du dernier match de préparation pour la Coupe du monde. Une compétition où les Bleues s’étaient comme souvent parées de bronze, échouant à seulement un point des futures championnes du monde néo-zélandaises en demi-finales. Depuis, un nouveau cycle s’est enclenché avec Gaëlle Mignot et David Ortiz comme cosélectionneurs, qui étaient auparavant les adjoints de Thomas Darracq.
A Parme, ce sont les Italiennes qui ont marqué le premier essai devant leur public ; grâce à la puissance de la troisième ligne Giada Franco, après une percée de Francesca Sgorbini (7-3, 23e). Gabrielle Vernier lui a répondu trois minutes plus tard, à la suite d’une mêlée largement dominée par le pack tricolore (7-8, 25e). C’est ensuite la Française Carla Arbez, qui fêtait sa première sélection au poste d’ouvreuse, qui a aplati derrière la ligne italienne (7-15, 33e).
En début de seconde période, l’Italie est revenue à seulement trois points des Bleues lorsque Alyssa D’Inca a marqué en coin, pour récompenser une longue séquence transalpine (12-15, 48e). Le mince écart a perduré jusqu’à la 75e minute. Le moment choisi par l’arrière française Caroline Boujard pour marquer un troisième essai après une intense séquence de pilonnage au milieu du terrain. La transformation en coin signée Jessy Tremoulière a assuré la victoire à l’équipe de France (12-22, 76e). Mais il manquera encore un essai pour glaner le point de bonus offensif.
« La victoire est là, c’est positif et c’est une première étape. Maintenant, on va analyser à la vidéo les détails qu’il faut régler pour pouvoir aller performer la semaine prochaine en Irlande », a déclaré la deuxième ligne et nouvelle capitaine, Audrey Forlani, au micro de France 2 à la fin du match. « Des fois, on fait la passe alors qu’il ne faut pas la faire. Dans les rucks, on a été en difficulté », a complété la demie de mêlée Pauline Bourdon.
Samedi, les deux autres rencontres de cette première journée ont été à sens unique. A Cardiff, le Pays de Galles a dominé l’Irlande 31 à 5. Un score large au tableau d’affichage, mais pas autant que celui de la rencontre entre l’Angleterre et l’Ecosse, remportée 58 à 7 par les vice-championnes du monde anglaises.
Les Roses rouges, qui restent sur quatre grands chelems dans le tournoi, apparaissent encore comme les favorites de cette édition 2023. Deuxièmes en 2020, 2021 et 2022, les Françaises espèrent briser leur hégémonie. Lors de la deuxième journée, la France se déplacera samedi 1er avril en Irlande, à Cork. L’Ecosse recevra le Pays de Galles et, le lendemain, l’Angleterre accueillera l’Italie.
Le Monde
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